“Tolérance zéro au travail des enfants” dans le département du Couffo : le gouvernement et l’UNICEF s’engagent dans une lutte acharnée

8 mai 2023

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La lutte contre le travail des enfants se poursuit au Bénin, avec le lancement de la phase départementale de la campagne « Tolérance zéro au travail des enfants dans les secteurs à forte prévalence ». Le département du Couffo est particulièrement touché par ce fléau, avec l’utilisation d’un nombre considérable d’enfants sur les sites d’exploitation de carrières de gravier.

Selon le décret n° 2011-029 du 31 janvier 2011 portant liste des travaux dangereux interdits aux enfants en République du Bénin, les activités d’exploitation de carrières sont classées dans la catégorie des activités de niveau de dangerosité 3, soit le niveau le plus élevé de l’échelle de dangerosité. Face à cette situation alarmante, les Ministres Adidjatou MATHYS du Travail et de la Fonction Publique, Véronique TOGNIFODE des Affaires Sociales et de la Microfinance, ainsi que la Représentante de l’UNICEF au Bénin Djanabou MAHONDE, ont effectué une visite sur les sites d’exploitation de carrières de gravier en octobre 2021 pour sensibiliser les auteurs de l’exploitation des enfants.

Le Jeudi 4 mai 2023, les Ministres et la Représentante de l’UNICEF, accompagnées des autorités préfectorales et locales, se sont rendues de nouveau sur le site de Dévè pour la sensibilisation des acteurs, car depuis leur dernier passage, la situation ne semble guère s’améliorer malgré les appels lancés aux populations lors des séances de sensibilisation organisées sur les sites de gravier du Couffo.

La campagne, qui vise à éliminer le travail des enfants au Bénin, se déroule sur une durée de quatre mois. Elle comporte des phases de sensibilisation, de vulgarisation des contenus des différents textes de protection des enfants, de visites d’inspection et de contrôle des conditions de vie et de travail des enfants, ainsi que des opérations de retrait d’enfants victimes de pires formes de travail. Les mesures de prise en charge des cas et de poursuite des auteurs, coauteurs et complices d’exploitation économique des enfants sont également prévues.

Les Autorités étatiques appellent à l’implication active de toutes les parties prenantes pour le succès de cette campagne. Les inspecteurs du travail, les assistants sociaux, les agents de la police républicaine, les cadres de l’administration des mines, les procureurs de la République et juges des mineurs, les acteurs de la société civile, les responsables des associations professionnelles, les partenaires sociaux, les leaders d’opinion et les têtes couronnées sont tous appelés à jouer leur rôle pour l’atteinte des résultats attendus.

Le Préfet Christophe MEGBEDJI assure la coordination de cette campagne dans le département du Couffo. L’objectif est de mettre fin au travail des enfants dans les secteurs à forte prévalence, afin de hisser le département au rang de champion de la protection des droits des enfants au Bénin.