Une avancée significative dans la lutte contre l’épidémie de Mpox (variole du singe) a été réalisée vendredi, avec l’annonce de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) qui a donné son feu vert au fabricant de vaccins, Bavarian Nordic, pour l’utilisation de ses vaccins sur les adultes. Cette approbation de préqualification devrait permettre un accès plus rapide et plus étendu à ce vaccin essentiel dans les communautés les plus touchées, afin de réduire la transmission et de contenir l’épidémie.
La préqualification de l’OMS signifie que les distributeurs internationaux tels que l’Alliance des Vaccins GAVI et l’UNICEF peuvent désormais acheter et distribuer ces vaccins. Les experts africains estiment qu’environ 10 millions de doses seront nécessaires pour enrayer l’épidémie sur le continent, alors que les pays donateurs ont promis environ 3,6 millions de doses au total. Cependant, la République Démocratique du Congo (RDC), pays le plus touché, n’a reçu pour l’instant que 250 000 doses.
Les représentants de l’Union Africaine et du CDC Afrique ont appelé à une réponse plus rapide et plus étendue, insistant sur la nécessité de vaccins déjà éprouvés, qui ont été massivement utilisés en Europe et aux États-Unis depuis 2022, avec plus de 400 000 personnes vaccinées. La situation est d’autant plus critique en RDC où près de 70 % des cas concernent des enfants de moins de 15 ans, représentant 85 % des décès.
Cependant, un défi persiste : bien que le vaccin soit autorisé pour les adultes, il n’est actuellement pas approuvé pour les moins de 18 ans, limitant ainsi son efficacité auprès des populations les plus vulnérables.