Liberté d’expression au Bénin : 12 mois requis contre une journaliste après des critiques sur la police républicaine
Le jeudi 24 avril 2025, la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) s’est penchée sur le dossier d’une journaliste béninoise poursuivie pour avoir publié sur TikTok une vidéo relatant un incident avec des policiers du commissariat de Dantokpa à Cotonou.
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Le ministère public, lors des réquisitions, a estimé que la journaliste, bien qu’ayant plaidé non coupable, a reconnu les faits essentiels à l’audience. Il lui est reproché d’avoir « manqué de réserve » face aux forces de l’ordre et d’avoir réalisé une captation d’images sans autorisation. Le parquet a ainsi requis une peine de 12 mois de prison avec sursis et une amende de 500 000 FCFA, indiquant vouloir « servir de leçon aux autres ».
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Son avocat, Me Hugo Koukpolou, a plaidé pour la relaxe pure et simple, affirmant qu’aucune infraction n’était caractérisée dans ce dossier. L’incident remonte au 23 janvier 2025, lorsque la journaliste, après une altercation avec des agents lui interdisant de filmer une intervention, aurait publié des critiques acerbes sur les réseaux sociaux.
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Au-delà de ce procès particulier, cette affaire soulève de nouveau la question sensible des relations entre citoyens et forces de l’ordre au Bénin, particulièrement dans l’espace numérique. Depuis quelques années, plusieurs cas d’abus policiers ont été dénoncés, notamment après le drame survenu à Parakou en 2024, où un jeune homme avait trouvé la mort dans des circonstances impliquant des policiers. Ce contexte a nourri une défiance croissante à l’égard de la police républicaine.
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Alors que le pays s’apprête à entrer dans une période électorale cruciale avec la présidentielle de 2026, les tensions autour de la liberté d’expression et des droits fondamentaux deviennent un enjeu majeur. Entre nécessité de respect de l’autorité publique et impératif de protection des libertés individuelles, la société béninoise semble appelée à trouver un nouvel équilibre. Le délibéré de l’affaire est attendu pour le 12 juin 2025. D’ici là, le débat autour de la place de la critique citoyenne, même sur des plateformes comme TikTok, continuera sans doute d’alimenter la réflexion sur la consolidation démocratique au Bénin.
