Une délégation de la Commission en charge des Services Armés de la Chambre des Représentants des États-Unis d’Amérique a été reçue en visite officielle par le Président de la République du Bénin, Patrice Talon, le vendredi 5 mai 2023 au Palais de la Marina. Cette rencontre a permis aux deux parties de discuter de la coopération sécuritaire et économique liant les deux pays, ainsi que du renforcement du partenariat stratégique pour le développement économique, militaire et sécuritaire.
La délégation était dirigée par le Président de la Commission, Mike Rogers, un élu Républicain d’Alabama. Le chef de l’Etat béninois a échangé avec lui et les membres de sa délégation, ainsi qu’avec l’Ambassadeur des États-Unis près le Bénin, Brian Shukan, sur les enjeux sécuritaires et économiques actuels de la région.
Au sortir de l’audience, Monsieur Mike Rogers a exprimé son optimisme quant à la coopération future entre les deux pays : « Nous sommes en train de faire cette visite sur le continent africain afin de discuter avec nos partenaires africains et comprendre leurs besoins en matière de défense et de sécurité et ce que nous pouvons faire pour accompagner les pays africains. Nous pouvons soutenir le Bénin sur plusieurs fronts. Déjà, au niveau du recrutement et de la professionnalisation des militaires, de la formation à donner aussi bien aux Officiers et Sous-officiers, des équipements qu’il faudra donner aux Forces Armées Béninoises… »
Madame Sara Jacobs, élue Démocrate de Californie et membre de la Commission des Services Armés et de la Commission des Affaires Étrangères au Congrès Américain, a souligné que les États-Unis ont mis en place une stratégie de coopération bilatérale pour soutenir les régions côtières de l’Afrique, y compris le Bénin, sur les dix prochaines années. Elle a également évoqué l’importance de la sécurité dans le nord du pays et du développement économique des populations qui y résident.
Le Président Patrice Talon a quant à lui réaffirmé l’engagement du Bénin à travailler avec les États-Unis dans l’accomplissement des objectifs de défense et de sécurité dans la zone côtière africaine. Il a également souligné l’importance de la coopération militaire bilatérale, de la formation des personnels militaires, de la fourniture d’équipements et des échanges d’expériences.
Le Ministre d’État, Ministre de l’Économie et des Finances en charge de la Coopération, Romuald Wadagni, le Ministre des Affaires Étrangères, Aurélien Agbénonci, et le Chef d’État-Major Général des Forces Armées Béninoises, le Général de brigade Fructueux Gbaguidi, étaient présents aux côtés du Président Talon lors de cette audience.